NASA planeja missão revolucionária com propulsão nuclear rumo a Marte em 2028
Espaçonave Freedom usará sistema elétrico de fissão nuclear para sobrevoar o planeta vermelho e lançar carga científica
A NASA desenvolve a Space Reactor-1 Freedom, espaçonave interplanetária com propulsão por energia nuclear elétrica, prevista para lançamento em 2028 visando sobrevoar Marte e liberar carga científica no planeta.
A Agência Espacial Norte-Americana (NASA) prepara o lançamento de uma missão inédita marcada para o final de 2028, com destino a Marte, que promete revolucionar as viagens espaciais dos Estados Unidos. A iniciativa foi anunciada pelo presidente Donald Trump durante visita ao Centro Espacial Johnson, em Houston, na sexta-feira, 28, e detalha o uso de uma tecnologia de propulsão muito avançada: um reator de fissão nuclear acoplado a um motor elétrico, um sistema inédito para missões interplanetárias.
Chamado Space Reactor-1 Freedom (SR-1), o projeto tem como objetivo demonstrar a viabilidade da propulsão nuclear elétrica para vencer os desafios das viagens espaciais além da órbita terrestre. O projeto prevê que a Freedom, com cerca de 12 mil quilos, carregue uma carga científica que será liberada para estudo em Marte após um sobrevoo pelo planeta vermelho. A chegada ao destino está prevista para 2029, após lançamento em 2028, aproveitando a janela favorável de lançamento para o planeta que ocorre nesse período.
O funcionamento da Freedom é baseado em um sistema de propulsão elétrica nuclear. Segundo informações divulgadas, o reator espacial utilizará urânio de baixo enriquecimento de alta concentração, conhecido como HALEU, para gerar eletricidade. Este energia será convertida em energia elétrica através de um ciclo Brayton fechado de 20 quilowatts, que alimentará um propulsor Hall com potência de 12 quilowatts, o responsável direto pela propulsão da nave.
Além disso, a missão pretende validar várias metas operacionais importantes, como a manipulação e o controle de um sistema de propulsão nuclear-elétrica diretamente no espaço, a capacidade da nave de escapar da gravidade terrestre, alcançando a trajetória adequada rumo a Marte, e seu sucesso dependerá em grande parte do aproveitamento da janela de lançamento que ocorrerá em 2028, período em que as condições entre a Terra e Marte favorecem a viagem.
A declaração do presidente Trump durante a visita ao Centro Espacial Johnson reforçou a importância estratégica da Freedom. Ele afirmou que a espaçonave poderá inaugurar uma futura frota americana para aumentar a frequência das viagens espaciais, ampliando a presença dos EUA no espaço interplanetário e abrindo portas para novas missões e avanços tecnológicos em exploração espacial.
O que sabemos?
- NASA desenvolve espaçonave interplanetária com propulsão nuclear elétrica chamada Space Reactor-1 Freedom.
- O lançamento está previsto para o final de 2028, com chegada a Marte em 2029.
- A missão pretende realizar sobrevoo em Marte e lançar uma carga científica no planeta.
- A Freedom usará urânio HALEU e terá conversão de energia elétrica por ciclo Brayton e propulsor Hall.
O que ainda não foi confirmado?
- Informações divulgadas apenas pela Aventuras na História, sem confirmação por outras fontes.
Fontes
- Aventuras na História fonte especializada
