OMS alerta para 11 milhões de casos de sarampo em 2026, com ameaça global crescente

A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que quase 11 milhões de pessoas vão contrair sarampo no ano de 2026, segundo informa Kathryn H. Jacobsen, Professora de Estudos em Saúde da Universidade de Richmond, em artigo publicado originalmente no site The Conversation. Essa previsão é preocupante pois, apesar do sarampo ser amplamente prevenível, a doença continua a ameaçar diversas regiões do mundo.

A maioria dos casos previstos ocorrerá na África e na Ásia, onde o acesso à vacinação ainda é restrito. No entanto, Jacobsen alerta que muitos países das Américas e da Europa já estão convivendo com surtos que atingem centenas ou até milhares de pessoas. O sarampo é altamente contagioso e pode causar complicações graves, como surdez, cegueira e até a morte, especialmente em crianças desnutridas ou sem acesso a cuidados médicos adequados.

Não há tratamento específico contra o sarampo, mas a vacina é segura e eficaz na prevenção da doença. Para criar proteção coletiva — conhecida como imunidade de rebanho — é essencial que a taxa de cobertura vacinal ultrapasse 95%. Essa imunidade protege até quem não pode ser vacinado, interrompendo a circulação do vírus na comunidade. "Uma dose da vacina protege a maioria das pessoas, mas são recomendadas duas doses para aumentar a eficácia", explica a especialista.

Apesar da maioria dos pais desejar vacinar seus filhos, o déficit no fornecimento de vacinas ainda compromete essa proteção em muitos países de baixa renda. "A causa subjacente para os surtos em todos os lugares é a redução nas taxas de vacinação", esclarece Jacobsen, que é epidemiologista de doenças infecciosas e estuda os fatores que alteram os riscos à saúde da população mundial.

O alerta para este cenário de 2026 evidencia o risco crescente que o sarampo representa, mesmo em regiões onde a doença havia sido controlada. A continuidade dos surtos revela desafios na infraestrutura de saúde e resistência vacinal que precisam ser enfrentados para evitar retrocessos. Garantir o acesso universal à vacina e manter altas taxas de cobertura são atitudes essenciais para conter a disseminação deste vírus perigoso.