Descoberta arqueológica no leste da China revela origem ancestral de tradição do Festival do Barco-Dragão

Arqueólogos identificaram vestígios de uma tradição com mais de dois mil anos na tumba real de Wuwangdun, localizada no leste da China. Segundo a equipe coordenada por Yong Ge, do Instituto de Paleontologia de Vertebrados e Paleoantropologia da Academia Chinesa de Ciências, e por Fan Yang, do Centro Nacional de Arqueologia, foram encontrados 12 feixes de plantas vegetais na Câmara Leste I do túmulo do rei Kaolie de Chu, que faleceu em 238 a.C.

Os pacotes, elaborados com folhas de carvalho e amarrados por cordas de gramíneas, apresentavam em seu interior arroz, painço-de-vassoura, painço-italiano, além de traços de trigo e especiarias. Esse conjunto de cereais foi preservado por causa do alagamento da tumba, que manteve os componentes orgânicos intactos por mais de dois milênios.

Embora o método de montagem remeta à técnica usada atualmente no preparo do zongzi – prato tradicional consumido no Festival do Barco-Dragão –, as análises realizadas indicam que, em tempos tão remotos, a função desses feixes não era alimentar. "A maior parte dos cereais foi encontrada ainda com casca, sem presença de amido que confirmasse cozimento ou preparação culinária", dizem os pesquisadores, concluindo que esses grãos tinham um papel ritualístico.

De acordo com a equipe, os cereais simbolizavam a riqueza agrícola e os recursos necessários para garantir o conforto do rei Kaolie na vida após a morte. A datação por radiocarbono posiciona o material no final do período dos Estados Combatentes, época em que o Reino Chu exercia grande influência regional na China antiga.

Essa descoberta, reportada inicialmente pelo veículo Archaeology News e por Aventuras na História, ainda não foi confirmada por outras fontes oficiais. No entanto, o estudo abre uma nova perspectiva sobre as origens de práticas culturais presentes até hoje em festivais chineses, sobretudo na tradição do zongzi durante o Festival do Barco-Dragão.