Novas pesquisas desafiam mitos sobre os tigres-da-tasmânia
Estudo revela que os extintos tilacinos tinham alimentação diferente das acusações humanas
Pesquisadores descobrem que o chamado 'lobo-da-Tasmânia' não caçava gado e tinha um padrão alimentar distinto do imaginado até então.
Um estudo recente traz uma perspectiva completamente nova sobre os tigres-da-tasmânia, também conhecidos como tilacinos, espécie extinta há cerca de 2.000 anos e que foi exterminada pelos humanos principalmente na Austrália. Por muito tempo, esses animais tiveram sua imagem ligada ao de predadores que ameaçavam o gado e as ovelhas, especialmente durante o século XIX, quando colonizadores nas fazendas passaram a caçá-los com essa justificativa. No entanto, uma análise detalhada de seus crânios, publicada na revista Nature Communications, aponta que essa suposição pode estar completamente equivocada. Segundo a autora principal do estudo, Dra. Vera Weisbecker, os tilacinos possuíam adaptações específicas que provavelmente os colocavam em um nicho alimentar diferente do que se pensava. Ela explica que eles tinham um conjunto de características cranianas e mandibulares que indicam uma dieta de pequenos animais, como coelhos, e que não caçavam animais maiores, como ovelhas ou gado, que foram os principais alvos das caçadas humanas.
O que sabemos?
- Os tilacinos eram extintos há cerca de 2.000 anos, desaparecendo em todos os lugares, exceto na Tasmânia.
- No século XIX, colonizadores eliminaram os tilacinos na Austrália, acusando-os de atacar o gado.
- Estudos anteriores sugeriam que os tilacinos se pareciam com lobos, levando à suposição de que eram predadores de gado.
- Nova análise de crânios revela que eles eram mais parecidos com cangurus do que com cães, com uma preferência por presas pequenas.
Fontes
- CNN Brasil imprensa
