Enchente no Grand Canyon causa mortes e desaparecidos após fortes tempestades

No último fim de semana, o famoso Parque Nacional do Grand Canyon, localizado no estado do Arizona, foi palco de uma forte enchente que provocou a morte de uma pessoa e deixou cerca de 15 desaparecidas, segundo informações do Serviço Nacional de Parques dos EUA. A tragédia aconteceu na tarde de sábado, quando uma inundação repentina atingiu as áreas de Bright Angel Canyon e Phantom Ranch, locais bastante visitados por turistas.

Imagens feitas por visitantes mostram uma torrente de água barrenta correndo rapidamente pelas trilhas e sob as passarelas, carregando troncos, destroços e estruturas metálicas rio abaixo, no leito do Rio Colorado. A enchente, que começou por volta das 18h30 no horário de Brasília, teve origem na chuva ocorrida no Planalto de Kaibab. Meteorologistas alertam para a possibilidade de novas tempestades até esta segunda-feira, aumentando o risco de novas inundações repentinas.

O Serviço Nacional de Parques confirmou que, até domingo à noite, ao menos 62 pessoas foram evacuadas das áreas afetadas, incluindo visitantes do Phantom Ranch, que foram resgatados por helicóptero após as cheias destruírem passarelas e danificarem o sistema de água da região. O corpo de um homem de 46 anos foi encontrado nas margens do rio Colorado, perto de Crystal Rapids, no norte do Arizona.

Testemunhas relataram momentos de perigo extremo; um casal, por exemplo, escapou por pouco das águas enquanto corria para uma cabana e observou que as pontes por onde tinham passado minutos antes haviam sido levadas pela correnteza. O parque permanece parcialmente fechado enquanto equipes avaliam os danos causados pelas inundações e monitoram as condições climáticas.