A história que as conchas contam sobre a vida marinha

Em apuração ?

Descubra como as conchas são verdadeiros arquivos naturais das criaturas que as formam

Publicado em 30/08/2026 às 14h18 2 min de leitura

Conchas variadas na beira da praia — Imagem: Smithsonian Magazine

As conchas que encontramos nas praias são muito mais do que simples souvenir; elas revelam detalhes sobre a vida dos moluscos, seu crescimento e evolução ao longo de milhões de anos, conforme explica José Leal, especialista do Bailey-Matthews National Shell Museum.

As conchas à beira-mar, frequentemente coletadas e descartadas como lembranças inanimadas, são, na verdade, uma espécie de livro da vida dos moluscos, revelando padrões e histórias gravadas em seus cristais de carbonato de cálcio. Segundo José Leal, diretor científico e curador no Bailey-Matthews National Shell Museum, localizado na ilha de Sanibel, Flórida, essas estruturas não são formadas simplesmente pela ação dos elementos naturais, mas são produzidas por organismos vivos que absorvem minerais da água para construir suas defesas.

Os moluscos, que surgiram há cerca de 500 milhões de anos, criaram ao longo do tempo uma diversidade impressionante de conchas, das simples formas em capuz e espiral das primeiras espécies às formas complexas de vieiras, buccinos e nautilus que conhecemos hoje. Leal destaca que os bivalves, um grupo que inclui mariscos, ostras, mexilhões e vieiras, criam duas conchas articuladas que podem ser fechadas para proteção, enquanto os caracóis marítimos produzem uma concha única, espiralada, semelhante a um sorvete de casquinha.

Além das formas variadas, as conchas impressionam por sua coloração e padrão, cuja origem exata ainda é uma questão aberta na ciência. “Essa é a questão de 64 mil dólares”, comenta Leal, explicando que as cores são resultado de uma matriz proteica que liga os cristais de carbonato, produzida pelo órgão denominado manto do molusco.

O que sabemos?

As conchas são produzidas por moluscos que absorvem minerais da água e os transformam em carbonato de cálcio para formar suas defesas.
Os moluscos surgiram há cerca de 500 milhões de anos e ao longo do tempo desenvolveram diferentes formas de conchas.
Bivalves possuem duas conchas articuladas, enquanto caracóis marinhos têm uma concha única e espiralada.
A origem das cores e padrões das conchas ainda não é totalmente esclarecida, mas está relacionada a uma matriz proteica ligada aos cristais de carbonato, produzida pelo manto do molusco.

O que ainda não foi confirmado?

As cores e padrões ajudam os animais a se camuflar, atrair parceiros ou afastar predadores.
Compreender a formação das conchas é fundamental para valorizar esses organismos e entender melhor a biodiversidade marinha.
As conchas carregam insights sobre mudanças nas estações, dietas e ciclos de vida das criaturas.
As conchas são mais do que pedras ou restos — são a ‘escritura’ da existência desses animais.