Estudo revela aumento de quase 40% na intensidade dos eventos de El Niño nos últimos 40 anos

Os eventos de El Niño, fenômeno climático natural marcado pelo aumento da temperatura das águas superficiais do Oceano Pacífico, tiveram sua intensidade ampliada em quase 40% nas últimas quatro décadas, revela um estudo publicado na revista científica Science. Segundo os autores da pesquisa, essa elevação expressiva ocorre em comparação ao período pré-industrial, isto é, antes dos impactos da atividade humana sobre o clima global.

O El Niño acontece quando há alterações na circulação atmosférica e oceânica na região equatorial do Pacífico, gerando um aumento da temperatura média das águas superficiais de pelo menos 0,5 ºC durante meses consecutivos. A força do fenômeno está diretamente ligada à elevação dessas temperaturas: se ultrapassam 2 ºC, o evento é classificado como “muito forte” pelo National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), agência climática dos Estados Unidos, e é informalmente chamado de “Super El Niño”.

De acordo com o artigo, os El Niños ocorridos nas últimas quatro décadas são os mais intensos registrados nos últimos mil anos, período que antecede a industrialização do planeta e o consequente aumento nas emissões de gases de efeito estufa. Os pesquisadores atribuem o agravamento do fenômeno principalmente ao aquecimento global provocado pela ação humana.

Essa intensificação preocupa especialistas porque o El Niño está associado a alterações climáticas extremas em várias partes do mundo, incluindo enchentes, tempestades severas, incêndios florestais e deslizamentos de terra. A chegada de um evento dessa magnitude pode provocar prejuízos ambientais e sociais significativos.

Desde início de junho de 2024, especialistas acompanham o desenvolvimento de um El Niño de proporções históricas no Oceano Pacífico, e há indicativos de que um “Super El Niño” poderá se consolidar em 2026, conforme indica a análise feita por cientistas e divulgada pela Superinteressante. A confirmação e monitoramento desta previsão serão fundamentais para a preparação contra possíveis desastres naturais associados ao fenômeno.