Cobra no Zoológico de Chester é a primeira a receber eletroquimioterapia contra câncer

Uma píton-reticulada de 4,5 metros chamada Jodie Foster, do Zoológico de Chester na Inglaterra, tornou-se a primeira cobra conhecida a receber tratamento de eletroquimioterapia contra o câncer. O procedimento, realizado em outubro de 2025, foi anunciado em agosto de 2026 e considerado um sucesso, já que o animal está recuperado e livre da doença, segundo informações do próprio zoológico e da Smithsonian Magazine.

Jodie Foster vive no zoológico há cerca de 20 anos e recebeu seu nome a partir das iniciais "JF", que originalmente indicavam "fêmea juvenil" (juvenile female). Por volta de dois anos antes do tratamento, ela começou a apresentar sintomas preocupantes, como diminuição no apetite e letargia. Exames clínicos revelaram um tumor maligno na mandíbula da píton, que foi inicialmente removido com recurso a cirurgia veterinária.

Contudo, aproximadamente um ano após a primeira cirurgia, um novo tumor surgiu no mesmo local. Segundo o Zoológico de Chester, essa situação comprometeu drasticamente a capacidade de alimentação do animal e colocou sua vida em risco. Como uma segunda cirurgia isolada não seria suficiente para garantir a cura, a equipe médica decidiu adotar uma abordagem inovadora.

Charlotte Bentley, veterinária do Zoológico de Chester, explicou ao podcast “Global News”, da BBC, que a equipe optou por combinar cirurgia com eletroquimioterapia para maximizar as chances de sucesso. O procedimento, que durou cerca de 90 minutos, foi feito com o animal anestesiado e envolveu o uso de cobertores aquecidos e ar quente para manter a temperatura corporal estável.

A eletroquimioterapia é uma técnica que combina a administração local de medicamentos quimioterápicos com a aplicação de pulsos elétricos curtos e intensos diretamente no tumor. Esses impulsos elétricos aumentam temporariamente a permeabilidade das membranas das células cancerosas, facilitando a entrada dos remédios e intensificando o efeito da quimioterapia. Desde então, o tratamento tem mostrado resultados promissores, com Jodie Foster se recuperando e sem sinais de câncer.